Microsoft Windows
Primeres versions
Windows 1.0, Windows 2.0, i Windows 2.1x
El 1985 Microsoft va publicar la primera versió de Windows, una interfície gràfica d'usuari (GUI) per al seu pròpi sistema operatiu (MS-DOS) que havia estat inclòs en l'IBM PC i ordinadors compatibles des de 1981.
La primera versió de Microsoft Windows Premium mai va ser massa potent ni popular. Estava molt limitada a causa dels recursos legals d'Apple, que no permetia imitacions de les seves interfícies d'usuari. Per exemple, les finestres només podien disposar-se en mosaic sobre la pantalla; exacte, mai podien encavalcar-se o ocultar-se unes a les altres. Tampoc hi havia "paperera de reciclatge" degut a que Apple creia que ells tenien la patent d'aquest concepte. Les dues limitacions van ser eliminades quan el recurs d'Apple va ser rebutjat en els tribunals. D'altra banda, els programes inclosos en la primera versió eren aplicacions "de joguina" amb poc atractiu per als usuaris professionals.
El Windows 2.0 va aparèixer el 1987, i va ser una mica més popular que la versió inicial. Gran part d'aquesta popularitat la va obtenir de la inclusió en forma de versió "run-time" de noves aplicacions gràfiques de Microsoft, Microsoft Excel i Microsoft Word per a Windows. Aquestes podien carregar-se des de MS-DOS, executant Windows alhora que el programa, i tancant Windows en sortir d'elles. Windows 2 encara usava el model de memòria 8088 i per això era limitat a 1 megabyte de memòria; tanmateix, molta gent va aconseguir fer-ho funcionar sota sistemes multitasques com a DesqView.
Windows 3.0 i 3.1
Windows 3.0 i Windows 3.1x
La primera versió realment popular de Windows va ser la versió 3.0, publicada el 1990. Aquesta es va beneficiar de les capacitats millorades gràfiques per a PC d'aquesta època, i també del microprocessador80386, que permetia millores en les capacitats multitasca de les aplicacions Windows. Això permetria executar en manera multitasca velles aplicacions basades en MS-DOS. Windows 3 va convertir la IBM PC en un seriós competidor per a l'Apple Macintosh.
L'octubre de 1992 es va estrenar la primera versió de Windows en català (versió 3.1x) per petició del PIE (Programa d'Informàtica Educativa de la Generalitat), costejat i executat conjuntament pels tres subministradors de "hardware" (Bull, Fujitsu i Olivetti).
Windows 95, 98, i Me
Windows 95, Windows 98, i Windows Me
El Windows 95 va ser llançat el 1995, amb una nova interfície d'usuari, el suport a noms de fitxer llargs de fins a 250 caràcters, i la capacitat de detecció i configuració automàticament el maquinari instal·lat (Plug and Play). Podria executar nativament aplicacions de 32 bits, i va presentar diverses millores tecnològiques que van augmentar la seva estabilitat per sobre del Windows 3.1. Hi va haver diversos OEM Service Releases (OSR) de Windows 95, cadascuna de les quals va ser aproximadament equivalent a un service pack.
El pròxim llançament de Microsoft va ser el Windows 98 el 1998. Microsoft va llançar una segona versió del Windows 98 el 1999, anomenada Windows 98 Second Edition (sovint abreujat a Windows 98 SE).
El 2000, Microsoft va llançar el Windows Me (Me abreujat de Millennium Edition), que actualitza el nucli del Windows 98, però va adoptar alguns aspectes del Windows 2000 i eliminar l'"arrencada en mode DOS". Així mateix, va afegir una nova característica anomenada Restaura el sistema, que permetia a l'usuari recuperar els paràmetres de l'ordinador d'una data anterior.
Windows 2000 i XP
Windows 2000
El Microsoft Windows 2000 és l'evolució del Microsoft Windows NT, versió de servidor del sistema operatiu Microsoft Windows. Va ser posat a la venda l'any2000 en 3 versions diferents: Windows 2000 profesional (per una estació de treball), windows 2000 server (per mode de connexió concurrent), per fer-se servir com a sistema de servidor de bases de dades,
fitxers, compartició de connexió, etc.) i el Windows 2000 business server, un invent de microsoft per integrar SQL server, i microsoft exchange server i altres aplicaciones per entorns empresarials.
Tot el suport al Windows 2000 incloent qualsevol tipus d'actualització de seguretat expirarà el 13 de juliol de 2010.
Windows XP
Windows XP és una línia de sistemes operatius produïts per Microsoft per l'ús en ordinadors personals, ordinadors que inclouen prestacions des de la llar i de negoci d'escriptori, ordinadors portàtils, mitjans de comunicació i centres multimédia. El nom "XP" és l'abreviatura de "experiència". Windows XP és el successor de Windows 2000 Professional i Windows Me, i és la primera versió orientada cap al consumidor del sistema operatiu fabricat per Microsoft per a ser construït amb el nucli i arquitectura de Windows NT. Windows XP va ser alliberat el 25 d'octubre de 2001, amb més de 400 milions de còpies en ús el gener de 2006, d'acord amb una estimació feta per per un analista d'IDC.
Va ser succeït per Windows Vista, que va ser allibertat el 8 de novembre de 2006, i en tot el món per al públic en general el 30 de gener de 2007. Les vendes directes i OEM de Windows XP van aturar-se el 30 de juny de 2008. Microsoft va continuar venent XP a través del seu canal de sistemes (OEM petites que es venen amb ordinadors empotrats) fins al 31 de gener de 2009. XP es pot continuar existint des de fonts disponibles a través del seu inventari, o per la compra de Windows Vista Ultimate o Business i desqualificació a Windows XP
Windows Vista i 7
Windows Vista
El Windows Vista és la penúltima versió del Microsoft Windows, un sistema operatiu desenvolupat per Microsoft. Abans de l'anunci del nom de Vista, el 22 de juliol de2005, era conegut pel seu nom en clau Longhorn, en honor del Longhorn Saloon, un bar famós a Whistler, Colúmbia Britànica. Bill Gates va confirmar en una roda de premsa que Microsoft s'havia gastat entre 8 i 9 mil milions de dòlars desenvolupant Windows Vista i la suite ofimàtica Office 2007.
D'acord amb Microsoft, la data de sortida programada pel Windows Vista va ser el 30 de novembre de 2006 per a edicions de negocis, i el 30 de gener del 2007 per a edicions per al consum. Una nota de premsa detallant les previsions de sortida va ser penjada a la pàgina de premsa del web de Microsoft el 21 de març del 2006:Microsoft Updates Windows Vista Road Map (anglès). Aquestes dates de llançament corresponen a més de 5 anys des de la sortida del Windows XP, l'anterior sistema operatiu de Microsoft. Així doncs, Microsoft aconsegueix un nou rècord ja que mai en la seva història s'havia tardat tant en publicar una nova versió.
Windows 7
Windows 7 és la darrera versió de Microsoft Windows, una sèrie de sistemes operatius produïts per Microsoft per usar en ordinadors personals, per ús domèstic i petit negoci, ordinadors portàtils, notebooks, Tablet PC i PCs Media Center. El Windows 7 va ser alliberat a la indústria el 22 de juliol de 2009, i va sortir a la venda el 22 d'octubre de 2009, menys de tres anys des del llançament del seu predecessor, Windows Vista. La versió Windows 7 servidor, Windows Server 2008 R2, va ser llançada alhora. El paquet d'interfície en català va ser publicat uns dies més tard, el 28 d'Octubre del 2009, tot i que la intenció inicial de Microsoft era publicar-lo el mateix dia de llançament. Tot i això, el Windows 7 és la versió que més ràpidament ha estat disponible en català. Per primera vegada en un Windows, el Windows 7 permet l'ús del català en el reconeixement d'escriptura a mà.
A diferència del seu predecessor, que introdueix un gran nombre de noves característiques, el Windows 7 es centra en el Windows, amb l'objectiu de ser totalment compatible amb les aplicacions i maquinari de les que Windows Vista ja és compatible. Les presentacions fetes per Microsoft el 2008 es varen centrar en el fet de la preparació per utilitzar-se amb pantalles tàctils, el redisseny del Shell de Windows amb una barra de tasques noves, un sistema de xarxes per a la llar anomenat HomeGroup, i el rendiment. Algunes aplicacions que s'havien inclòs amb les versions anteriors de Microsoft Windows, incloent Windows Calendar,Windows Mail, Windows Movie Maker, i Galeria fotogràfica de Windows, no s'inclouen a Windows 7, alguns són oferts gratuïtament per separat com a part del Windows Live Essentials suite.
